新華社合肥4月21日電 人與茶的緣分，往往從一片樹葉開始，但你可曾留意過：氤氳茶氣中不一樣的味道或許來源于最初的那一枚種子。據(jù)不完全統(tǒng)計，全國登記在冊的國家級茶樹良種超過200個，每年還有不少新品種誕生，它們是5000年“國飲”不斷“上新”的源頭所在。
記者日前走進安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)茶樹生物學(xué)與資源利用國家重點實驗室，這里的一群科學(xué)家們正在夜以繼日為茶樹育種。
一粒粒如榛果一般的茶樹種子被存放在零下20攝氏度的冷庫中，有的埋在細(xì)沙里，“這是我們從全國各地找到的茶樹種子�！辈铇渖飳W(xué)與資源利用國家重點實驗室常務(wù)副主任韋朝領(lǐng)教授告訴記者，這些種子表面看上去區(qū)別不大，其實來源于不同“家族”。
↑為了更好保存，茶樹種子被埋在細(xì)沙里，并被放置于冷庫中。新華社記者 陳諾 攝
作為茶葉的故鄉(xiāng)，我國從西南山區(qū)到東部沿海，分布著最豐富的茶樹種質(zhì)資源。譬如“普洱種”顧名思義起源云南，是熱帶植物生長區(qū)域，喬木型葉片大，又稱“大葉種”，茶多酚含量高，主要適制黑茶和紅茶。往北推進，樹形以灌木為主，葉片變小，則為“小葉種”，在全國多地都有種植，主要適制綠茶、紅茶等。
自古以來，對茶樹種類的命名考量著中國人的想象力。有的根據(jù)葉片形狀分類，如柳葉種、豬耳種；有的根據(jù)葉片顏色命名，如黃金芽、紫嫣、紅妃、奶白茶等；還有的根據(jù)產(chǎn)地和選育單位命名，如舒茶早、龍井43、安徽1號等。
“茶”字拆開，便是人在草木之間。紛繁的茶樹種類一方面是自然進化的結(jié)果，另一方面更凝結(jié)著人的力量�！安枞~如何更好喝、更有益健康，茶樹如何更堅強、更能點綴環(huán)境，這些都是新品種努力的方向�！表f朝領(lǐng)說，育種便是茶科技中最重要的一環(huán)。
↑植物組培室里，科研人員正在觀察植株生長情況。新華社記者 陳諾 攝
目前，我國茶樹育種以系統(tǒng)育種與雜交育種為主。系統(tǒng)選育，簡而言之就是挑選與眾不同的那一個，“比如一片茶園里，偏偏有一株發(fā)芽早、最抗凍，這就是家族里的翹楚�！表f朝領(lǐng)說，科學(xué)家們通過無性繁殖，讓它子孫延綿，“另立門戶”成為新的品種。
大名鼎鼎的安吉白茶，當(dāng)年就是從一位老農(nóng)在田間發(fā)現(xiàn)的一株變異茶樹選育而來的。如今，不止白茶，葉片玄黃富含氨基酸的“黃魁”、紫色葉片富含花青素的“紫鵑”……五彩斑斕的茶樹品類，便是系統(tǒng)選育的結(jié)果。
↑安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)的茶園里，各品種的茶樹葉片顏色各異。新華社記者 陳諾 攝
安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)茶樹種植資源保護與利用溫室里，來自全國不同茶區(qū)的種質(zhì)資源一排排栽植在盆砵中，這是人工雜交育種的重要“配種”材料。據(jù)現(xiàn)場工作人員介紹，雜交育種需要經(jīng)過選親本、雜交組合、采播種子、單株篩選、優(yōu)良單株擴繁、鑒定評比、區(qū)域試驗、總結(jié)登記等階段，才能“修得正果”。
↑在安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)茶樹種植資源保護與利用溫室里，種植著來自全國不同茶區(qū)的茶樹。新華社記者 陳諾 攝
茶樹育種是個費時費力的苦差事。一方面系統(tǒng)育種要靠著科研人員長期觀察田間地頭，找到不凡的那一株；另一方面，新品種的推廣還要經(jīng)歷比較試驗和區(qū)域試驗等一系列復(fù)雜的過程。培育一個茶樹新品種，通常要近二十年�！耙粋�從事茶樹育種的科研人員，一輩子能培育1到2個國家級品種就已經(jīng)算很幸運的了�！表f朝領(lǐng)說。
在安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)的實驗室，一個個玻璃器皿內(nèi)部，葉片、腋芽等茶樹器官和組織正接種在特制培養(yǎng)基中，以另一種方式生長。這是韋朝領(lǐng)帶領(lǐng)的團隊正在攻堅的一項新技術(shù)——茶樹高頻同步快速微繁技術(shù)，如果成功，不僅能夠縮短育種周期，而且能夠使選育良種快速繁育，盡快在生產(chǎn)中推廣應(yīng)用。
“包括太空育種、輻射育種也都應(yīng)用在茶樹育種上�！表f朝領(lǐng)告訴記者，今年團隊還打算建一個茶樹種質(zhì)資源圃，對野生茶樹資源進行搶救性搜集和保存，“只有把種質(zhì)資源保住了，茶葉的優(yōu)異基因才能留住�！彼f。
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