▲段德昌
1930年，隨著洪湖蘇區(qū)的形成、紅六軍的誕生和鄂西五縣(江、石、監(jiān)、潛、沔)聯(lián)縣政府的成立，洪湖地區(qū)大部分縣、區(qū)、鄉(xiāng)蘇維埃政權(quán)相繼建立，整個洪湖蘇區(qū)呈現(xiàn)出一派欣欣向榮的景象。盤踞在鄂中地區(qū)的反動封建會道門“北極會”乘紅軍主力遠征之際，勾結(jié)國民黨軍隊和土豪劣紳，向蘇區(qū)發(fā)起猖狂進攻。紅軍迅速回師，會同蘇區(qū)地方武裝和革命群眾，僅僅一戰(zhàn)就徹底粉碎了“北極會”的進犯，更乘勝追擊，一舉鏟除了這個危害鄂中數(shù)年的反動組織，促進了洪湖蘇區(qū)蘇維埃政權(quán)的鞏固和發(fā)展。
公然挑戰(zhàn)紅色政權(quán)
提到“北極會”，其歷史最早可追溯到太平天國起義時期。當(dāng)時，鄂中地區(qū)就有“北極會”會眾配合清軍圍剿太平軍的記載。
1925年5月，以董必武、陳潭秋等同志為首的中共湖北省黨的組織先后派遣大批黨員下農(nóng)村，組織、領(lǐng)導(dǎo)革命斗爭，后來擔(dān)任過湘鄂西聯(lián)縣政府秘書長的婁敏修來到洪湖，宣傳革命思想，建立共產(chǎn)黨小組，播撒革命的火種。1926年底，隨著北伐軍的勝利，鄂中地區(qū)革命運動風(fēng)起云涌，反動封建會道門一度銷聲匿跡。大革命失敗后，隨著反動勢力的猖獗，“北極會”在鄂中又死灰復(fù)燃。1929年秋，一個自稱學(xué)到“仙法”、名叫周亮的地主，利用宗族關(guān)系在天門周四灣創(chuàng)辦“北極會”，利用封建迷信蠱惑群眾入會，先后在石山港、東荊河、通順河一帶設(shè)“佛壇”200多個，吸收會眾數(shù)萬人。周亮就在沔陽彭場掛出“金鐘罩神功”的牌子，自任會長兼總壇壇長，對會眾從政治和思想上進行嚴(yán)密控制。
當(dāng)時，賀龍指揮紅軍和荊江兩岸革命群眾舉行年關(guān)暴動，洪湖沿岸飽受地主、湖霸及土豪劣紳欺壓的農(nóng)民、漁民紛紛揭竿而起，跟著共產(chǎn)黨人開展土地革命。國民黨地方政府及土豪劣紳對新生紅色政權(quán)極度仇視，于是大力扶植“北極會”，將之打造為“對付工農(nóng)革命的工具”。“北極會”頭目也將新生的蘇維埃政權(quán)和紅軍視為眼中釘、肉中刺，在國民黨軍新三旅的支持下，周亮指使“北極會”會眾肆意堵截交通，對運往蘇區(qū)的油、鹽、布匹等生活品恣意攔截、抽稅;后來，更深入蘇區(qū)搶劫群眾財產(chǎn)，甚至殺害蘇維埃干部和無辜群眾。
1930年6月，在國民黨軍新三旅的支持下，“北極會”以“佛壇”為單位組建大隊，每大隊轄三個中隊，中隊轄三個小隊，操練會眾，共有2.3萬余人，各種槍5000多支。周亮還將會眾按鄉(xiāng)、村、鄰、里、排進行編組，提出了“建立鄉(xiāng)村鄰里排，打倒蘇維埃”的反動口號，并派會眾配合國民黨軍和地方反動武裝進入蘇區(qū)，大肆燒殺搶掠，蘇區(qū)群眾恨之入骨，紛紛要求紅軍消滅這一反動組織。
峰口保衛(wèi)戰(zhàn)損兵折將
1930年6月，中共鄂西特委遵照中央指示，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于以洪湖中心的廣大地區(qū)，擴大并鞏固根據(jù)地。7月4日，由賀龍率領(lǐng)的紅二軍與孫德清、鄺繼勛率領(lǐng)的紅六軍在鄂中公安會師，兩軍合編成立中國工農(nóng)紅軍第二軍團，由賀龍任總指揮，周逸群任政治委員，參謀長為孫德清，政治部主任為李克明，并組成了以周逸群為主任的前敵委員會，此舉標(biāo)志著湘鄂西蘇區(qū)的發(fā)展進入了一個新的階段。
與此同時，沔陽縣第一次工農(nóng)兵貧民代表大會在鄂中重鎮(zhèn)洪湖峰口“峰樂”劇場召開，到會代表共250余人。大會討論并通過了《蘇維埃組織大綱》《土地革命法令》《武裝工農(nóng)法令》《經(jīng)濟政策決議案》《文化教育決議案》等8個法令和決議案，選舉9名執(zhí)行委員、6名候補執(zhí)行委員，組成沔陽縣蘇維埃政府執(zhí)行委員會主席團，管轄17個區(qū)、107個鄉(xiāng)、380余個村。縣蘇維埃政府積極宣傳共產(chǎn)黨的方針政策，連續(xù)報道紅軍勝利的消息和根據(jù)地的火熱斗爭及白區(qū)人民的苦難生活，尤其對橫行于鄂中的“北極會”進行了口誅筆伐，揭露其反動嘴臉，號召群眾團結(jié)起來，在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下“肅清封建殘余，推翻反動統(tǒng)治”。沔陽縣委的宣傳在群眾中產(chǎn)生了很大影響。
7月28日，周亮等“北極會”頭目趁紅軍主力離開洪湖地區(qū)遠征之際，糾集會眾5000余人，經(jīng)過神功附體、大叫刀槍不入的表演后，氣勢洶洶地向我沔陽縣蘇維埃政府所在地和紅六軍駐地——洪湖峰口鎮(zhèn)撲來，沿途燒毀民房近萬棟，使大批百姓流離失所。當(dāng)時，峰口鎮(zhèn)內(nèi)只有3000余名赤衛(wèi)隊員，形勢十分嚴(yán)峻。得知“北極會”進犯的消息，賀龍立即派紅六軍軍長段德昌率紅六軍第十七師火速趕往峰口老鎮(zhèn)，迎戰(zhàn)“北極會”。
段德昌率部趕到峰口后，迅速穩(wěn)定了局面，極大地鼓舞了蘇區(qū)軍民的斗志。在沔南(今洪湖地區(qū))游擊隊、赤衛(wèi)隊的配合下，段德昌在峰口橋設(shè)立阻擊陣地，迎擊“北極會”的進犯。
周亮帶著“北極會”會眾一路殺來，突然見紅軍已有防備，已然心虛，但表演過神功附體，只好硬著頭皮命令大小會首組成沖鋒隊打頭陣，自己在后面擂鼓助威。于是，100多個“北極會”亡命之徒頭纏白布，胸掛太極圖佛衣，光膊赤腳，喝過朱砂“神酒”，舉著大刀、長矛，叫喊著“打不進，殺不進，西天佛爺護我身”，帶著2000多名“北極會”會徒向紅軍陣地沖來。當(dāng)他們接近峰口橋頭時，段德昌一聲令下，頓時槍聲四起，前面的“北極會”會首紛紛倒下，后面的會眾隨即一哄而散。紅軍和赤衛(wèi)隊乘勝追擊。繳獲長短槍200余支、大刀長矛3000余把，活捉“北極會”會首30多人，會眾1500多人投降。
經(jīng)蘇區(qū)軍民清剿，徹底覆滅
峰口橋頭一戰(zhàn)，“北極會”骨干死傷慘重，一般會眾也看透了“北極會”玩弄的把戲，紛紛退出。周亮雖然再也不能組織起較大的進攻，仍不思悔改，聯(lián)合土匪和地主武裝，不時對蘇區(qū)群眾進行屠殺、劫掠。為了消滅“北極會”的殘余勢力，保衛(wèi)蘇維埃政權(quán)，中共沔陽縣蘇維埃政府在峰口組建了“工農(nóng)革命靖逆軍”，并組建了赤色警衛(wèi)第五大隊、赤色教導(dǎo)第五軍、挺進隊、特務(wù)隊，準(zhǔn)備配合主力紅軍清繳“北極會”。
中共沔陽縣委根據(jù)賀龍、周逸群“在三個月內(nèi)肅清蘇區(qū)內(nèi)的白點和北極會，鞏固蘇區(qū)”的指示精神，組織沔東北區(qū)游擊隊、赤衛(wèi)隊1000余人，配合部分紅軍，駕駛100余只小船，攻入石山港，活捉了大湖霸張登迪等3個會首，再次沉重打擊了他們的氣焰。
10月初，紅二軍團主力在賀龍、段德昌等的率領(lǐng)下回師鄂中，決定徹底清除“北極會”這個反動會道門。幾天后，紅二軍團一部在沔陽、洪湖3000余名赤衛(wèi)隊、靖逆軍的配合下，一舉攻克沔陽彭場、仙桃兩個“北極會”盤踞的重鎮(zhèn)，活捉600余人。紅軍主力和赤衛(wèi)隊在嚴(yán)厲打擊“北極會”頭目的同時，對于不明真相或被迫參加的一般會眾，在教育后予以釋放，并給予回家路費。此舉極大地加快了“北極會”的滅亡。很多“北極會”會眾當(dāng)眾表示不再上當(dāng)受騙，有的還親手將“北極會”大小頭目綁送紅軍處置。
在紅十七師與赤衛(wèi)隊、靖逆軍清繳“北極會”的同時，賀龍率紅二軍團主力跨過東荊河，相繼攻占了潛江縣城和天門岳口、應(yīng)城、安陸，消滅了大批國民黨武裝，更踏平了盤踞在這一帶的“北極會”殘余巢穴，建立了襄北根據(jù)地。到了1931年春，鄂中各地的“北極會”組織基本瓦解，灰飛煙滅。反動會道門“北極會”的覆滅，保障了蘇區(qū)人民群眾的生命財產(chǎn)安全，鞏固和擴大了土地革命的成果，為湘鄂西蘇區(qū)的穩(wěn)定發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)。
周亮見大勢已去，只好倉皇逃往天門，被國民黨新三旅收編。中華人民共和國成立后，周亮因群眾揭發(fā)檢舉而被捕，于1951年死于獄中，結(jié)束了其罪惡的一生。
《人民政協(xié)報》 李笙清
