美國今年遭遇了40年來最嚴重的通貨膨脹。廣受關注的通脹指標——消費者價格指數(shù)(CPI)同比漲幅在6月達到9.1%的峰值后，一直保持在7%以上的高位，持續(xù)“高燒”的通脹令經(jīng)濟承壓。
圖為2022年夏季，紐約一家咖啡廳顧客滿座。中新社記者 廖攀 攝
為抑制通脹，美國聯(lián)邦儲備委員會從今年3月開始加息，并在6月啟動縮減資產(chǎn)負債表規(guī)模計劃。截至目前，美聯(lián)儲已累計加息425個基點，聯(lián)邦基金利率目標區(qū)間從年初的近零水平升到4.25%至4.5%之間。激進的貨幣緊縮政策令通脹拐點初現(xiàn)，但距離美聯(lián)儲設定的長期目標仍相去甚遠。與此同時，不少官員擔心貨幣政策失靈，導致經(jīng)濟無法實現(xiàn)“軟著陸”。市場對經(jīng)濟衰退的擔憂也在加劇。
物價飆升
美國在受到新冠疫情沖擊的初期，政府救濟措施和央行釋放的天量流動性“雙管齊下”，讓企業(yè)和家庭得以維持正常工作和生活。然而，這也對市場多年來的供需平衡造成了影響。到今年2月，這一局面疊加俄烏局勢帶來的影響，加劇了市場供需失衡，導致大宗商品價格被大幅推高。
處于歷史高位的食品價格，成為美國民眾最為關切的問題。據(jù)美國農(nóng)場局聯(lián)合會的調查，今年11月，一打A級雞蛋的平均售價較去年同期上漲了逾一倍，1磅冷凍豌豆上漲了23%，1加侖全脂牛奶上漲了16%。除食品外，交通、住宿、取暖資源等必需品價格也較一年前飆升。美國能源信息署的數(shù)據(jù)顯示，截至今年夏季輸送到發(fā)電廠的天然氣平均價格為每百萬英熱單位8.81美元，而去年這一價格僅為3.93美元。
圖為2022年冬季，顧客在紐約中央車站市場詢問奶酪價格。中新社記者 廖攀 攝
根據(jù)蓋洛普公司最新發(fā)布的調查結果，55%的美國人認為物價上漲導致他們的家庭面臨經(jīng)濟困難，這一比例在一年前為45%。即使是“最不可能受到高物價負面影響”的高收入群體，也有42%的人感受到高物價帶來的負擔，大幅高于一年前的28%。
對于低收入人群來說，通脹帶來的打擊更大。金融和經(jīng)濟情報提供商穆迪分析的測算顯示，今年9月，美國家庭平均需要多支付445美元才能購買到與一年前相同的商品和服務。薪資較少的家庭遭受的財務壓力可見一斑。
通脹難抑
美聯(lián)儲今年3月啟動了時隔三年多的首次加息。在此次貨幣政策例會后發(fā)表的聲明中，美聯(lián)儲表示，希望通過適當收緊貨幣政策立場，將通脹拉回至2%的目標。此前，美國勞工部公布的2月CPI同比漲幅已高達7.9%。
然而，此次加息后CPI繼續(xù)上漲，3月CPI同比漲幅達到8.5%。5月4日，美聯(lián)儲宣布加息50個基點，當時已是自2000年以來最大幅度的加息。此后各項數(shù)據(jù)顯示，通脹上行壓力仍未放緩。緊接著，美聯(lián)儲連續(xù)四次加息75個基點，其間，CPI在6月達到9.1%的峰值。
直到11月的CPI數(shù)據(jù)公布，美國通脹才出現(xiàn)了穩(wěn)步放緩“迄今為止最有力的證據(jù)”，包括CPI同比漲幅超預期回落至7.1%，核心CPI環(huán)比漲幅恢復到疫情前的常態(tài)0.2%。不過，高盛集團指出，通脹回落和“重回目標”是兩碼事，目前的物價水平仍然很高。通脹壓力已從能源和食品價格向服務業(yè)蔓延，而涉及住房和勞動就業(yè)的服務業(yè)價格更為頑固。要將通脹拉回至美聯(lián)儲設定的2%目標，恐怕明年也難以完成。
多位有貨幣政策投票權的官員表示，在停止加息前，美聯(lián)儲還有“很長一段路”要走。美聯(lián)儲主席鮑威爾在12月貨幣政策例會后的發(fā)布會上就曾表示，以核心個人消費支出(PCE)價格指數(shù)考量，通脹到明年年底預計仍會遠高于2%的長期目標，“我們還有更多的工作要做”。
經(jīng)濟承壓
2022年通脹的蔓延和持久超過了許多官員和經(jīng)濟學家的預期。在這種經(jīng)濟環(huán)境下，勞動力市場狀況、通脹、貨幣政策緊密地聯(lián)系在一起。處在高利率、高通脹和高增長“不可能三角”中的美聯(lián)儲，既要抗通脹、又要穩(wěn)增長、還要防衰退。面對經(jīng)濟預期進入衰退之困，美聯(lián)儲的加息之路充滿艱難抉擇。
對此，鮑威爾在貨幣政策例會后多次強調，美聯(lián)儲的第一要務是恢復物價穩(wěn)定，堅決致力于降低通脹。在6月的發(fā)布會上，他曾表示，即使迅速加息會增加經(jīng)濟衰退的風險，美聯(lián)儲也要這樣做以避免經(jīng)濟出現(xiàn)更大的危險，那就是通脹上升的局面變得根深蒂固。11月，面對有關激進加息的問題，他再次表示，相較于過度加息并引發(fā)經(jīng)濟衰退而言，更糟糕的一種情況是，通脹重新抬頭。
市場對激進加息則表現(xiàn)出擔憂。美國股市三大指數(shù)今年不斷創(chuàng)出階段新低，道指、納指、標普500指數(shù)一度盡數(shù)跌入熊市。美國財經(jīng)媒體CNBC援引摩根大通首席執(zhí)行官杰米·戴蒙的觀點說，美聯(lián)儲連續(xù)多次加息后，聯(lián)邦基金利率最終將達到5%的水平，但該利率“可能仍不足以”抑制通脹，同時還可能令經(jīng)濟陷入衰退。
今年10月，接受《華爾街日報》調查的經(jīng)濟學家預測，美國經(jīng)濟在未來一年陷入衰退的概率高達63%。同月，彭博社經(jīng)濟學家建立的模型數(shù)據(jù)顯示，美國經(jīng)濟在未來一年發(fā)生衰退的概率為100%。多位華爾街分析師認為，要真正走出高通脹并同時防止經(jīng)濟衰退，美聯(lián)儲任重道遠。(完)
