記憶中，兒時(shí)夏天，吃得最多的便是海帶湯�？崾钐鞖�，農(nóng)人飯桌上的標(biāo)配：白糖腌菜瓜、紅燒茄子、黃瓜絲、海帶湯。三兩個(gè)菜，配個(gè)湯，簡(jiǎn)單，圖個(gè)省事，下午還要干農(nóng)活呢!家里人多，或者條件稍好一點(diǎn)的，就加個(gè)蠶豆醬燒豇豆，當(dāng)然也不是餐餐都有，豇豆主要還是挑嫩的腌，就著咸菜喝稀飯。商店里，成堆的海帶隨意地?cái)[放在屋子一角，也不起眼，破抹布一般。粗糲的鹽巴粒�？蓴�(shù)，就像是結(jié)上了一層霜。海帶雖是消暑佳品，吃起來(lái)香，可是難洗，母親通常用淘米水浸泡著，一是為節(jié)約用水，二是這樣洗得干凈。水，讓萬(wàn)物恢復(fù)它本來(lái)的面目，直至原形畢露。上面褐色的斑點(diǎn)、雜質(zhì)，還要用手搓，用毛刷一點(diǎn)點(diǎn)地刷。力道大一點(diǎn)，就容易刷破。洗刷干凈的海帶，看起來(lái)，綠瑩瑩、清亮亮的。
鄉(xiāng)下人，不年不節(jié)，很少能吃上肉。一般請(qǐng)隔壁的二大爺犁田，母親才去村東頭的小賣鋪稱上一斤來(lái)肉。犁田是力氣活，沒(méi)點(diǎn)油水，就使不上勁。再說(shuō)，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的幫忙，也不要錢，可別虧待了人家。母親還畢恭畢敬地遞上一包“渡江”煙，算是感謝。有肉的日子，母親便親自下廚，不知是怕我“暴殄天物”，糟蹋了食材，還是要款待人家，以示尊重。母親將肉切成細(xì)條狀，用刀背輕輕地剁，再裹上一層芡粉，揉捏均勻。大老遠(yuǎn)就能聞到肉香，鍋里漂著饞人的油星子，讓人直咽口水，連海帶都比平時(shí)潤(rùn)滑、爽口。
在農(nóng)村，像我這般半大的孩子，下田干活是常有的事。勞動(dòng)可以說(shuō)是鄉(xiāng)村少年成長(zhǎng)的必修課。那時(shí)，父親在鐵路上班，家里三畝多的水田，就全靠母親一人打理。前年雙搶割稻，不小心割傷了小拇指，血流如注。母親急慌慌地帶我回家，用浸著香油的棉絮，一層層為我包扎。自那以后，她就很少帶我下田干農(nóng)活了。家里，洗衣、煮飯、炒個(gè)素菜、做個(gè)海帶湯等活兒，便都交給我了。
先將海帶瀝干水，擱砧板上，切成條塊狀。通常在雞窩里，拿出三二枚雞蛋，磕在藍(lán)邊碗沿，用筷子順勢(shì)攪拌均勻。等鍋里的海帶翻滾了，下鹽，添少許醬油、味精，再倒入雞蛋液。成型后，用鍋鏟慢慢攪和，撒一把小蔥花，就可以出鍋了。不湊巧的時(shí)候，連雞蛋都沒(méi)有，只是清淡的海帶湯，薄薄的，盛在碗里，能晃出人影來(lái)。清湯海帶，要是吃多了，肚子里就會(huì)“曹”得很。過(guò)去年月，葷油少，多是菜籽油，有些寡淡，讓人提不起精神，使不上力氣。
屋外，日頭毒辣辣的，路面都曬得發(fā)燙。母親才從田畈回來(lái)，搬個(gè)小板凳，倚著門邊，用井水打濕的潮毛巾披在肩上。她也不拿筷子，端起碗，幾大口，就吞下半碗海帶湯。早晨的幾碗稀飯不管餓，肚子早就咕咕叫了。母親漲紅了臉，嘴唇卻有些發(fā)烏，雙腳到腳踝，直到小腿膝蓋處都沾滿了淤泥，還染了層黃漬漬的水銹。母親說(shuō)她心里難受，有點(diǎn)反胃，吃不下去飯!剩下的半碗海帶湯也沒(méi)有吃完，母親低垂著頭，將碗放在地上。
“早插黃秧早生根”，母親說(shuō)，“今年立秋早，怕是誤了季節(jié)。”中午時(shí)間，還沒(méi)打個(gè)盹，她就一骨碌爬起來(lái)，拖著輕飄飄的身體，又走向了秧田。后來(lái)，還是王嬸發(fā)現(xiàn)了母親癱坐在田埂上，臉色煞白，海帶吐了一地，母親干嘔著，最后，只能吐胃里的酸水。母親苦澀地笑著，有些歉意，說(shuō)她糟蹋糧食了!多年后，我才知道，母親那天，許是中暑了。可別小看這其貌不揚(yáng)的海帶，還帶著點(diǎn)潮濕的腥味。在那個(gè)年代，以極其親民的價(jià)格，走進(jìn)了千家萬(wàn)戶，調(diào)劑著他們的一日三餐。現(xiàn)如今，一到盛夏，母親還是喜歡做海帶湯，說(shuō)是能清熱、解毒、消腫。從她小聲的嘀咕里，我知道，她是在感念貧瘠年代里煙火和食物的味道，在回味逝去的老時(shí)光!安徽合肥 吳中偉
