兒時的記憶中，在鄉(xiāng)村幾乎每家都有一個用泥土或者石塊圍成的小院，院子的樣子大同小異。我們村背倚一座小山，可以算作是一個山村，所以最不缺的就是石頭。村民們就地取材，造屋建院用的都是從山上鑿下的石料。那時，各家各戶的院墻砌得都很低矮，院子的面積也不大。因為院子小一點，建造起來既省工又省料，計劃經(jīng)濟(jì)時期，村里幾乎所有的家庭都不富裕，筑高墻，修大院，既沒有那個能力，更沒有那個必要。
鄰居格奶奶家倒是有個大院子，原因是她家有村里唯一的一盤石磨，村里誰家要是磨面了，都要到格奶奶家。既然是一個制造面粉的“車間”，那院子決不能太狹窄，如果院子太小，不但磨面的大嬸大娘不滿意，連拉磨的那頭小毛驢也會因為施展不開自己的身手而有意見。屋子狹小低矮，院墻粗笨殘缺，這在當(dāng)時是鄉(xiāng)村最常見的風(fēng)景。
就像老北京的四合院一樣，不知從什么時候起小院漸漸淡出了人們的生活。現(xiàn)在不論你走進(jìn)哪個村落，映入你眼簾的除了高大寬厚的農(nóng)家小樓，就是頗為闊氣的深墻高院，那院墻的材質(zhì)也不再是單純的泥土石頭，而是采用了時尚的磚混結(jié)構(gòu)，顯示出豪華闊綽的時代特質(zhì)。有的村民還在院墻貼上優(yōu)質(zhì)的瓷磚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看去，頗為大氣磅礴。
我家也有一個院子，不過它還和很多年一樣，一如既往地小巧玲瓏。因為院子小，周末了，兒子從城里開車回家，只好把車子停在門前的小路上。去年秋收季節(jié)，我開著一輛電動三輪車，想把承包地里的玉米棒子運(yùn)回家，起初還可以把空車戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地開出小院，可是想把載滿玉米的車子開進(jìn)來就大費周折了，在經(jīng)過好大一會瞻前顧后閃轉(zhuǎn)騰挪之后，才好不容易把三輪車請進(jìn)院子。不過，我家的院子雖小，院子里的內(nèi)容卻頗為豐富。
院子里有樹。我的父親從年輕時就喜歡種樹，我受父親影響，也喜歡樹。一個不大的院子，我栽植好幾棵樹。它們中有常綠的枳樹、冬青，也有落葉的皂莢樹和法梧樹。這些樹之中，最值得一提的就是那棵枳樹，它原先是我從同事家里找來的一棵樹苗，才四五年的時間，身材已長到兩層樓那么高，枝葉也是出乎意料的粗大肥碩。
枳樹是南方橘樹的近親，如果不是專業(yè)人士，很難分辨出哪是橘樹，哪是枳樹，因為二者的葉片、果實幾乎一模一樣!枳樹的果實，在我們這里有個很特別的名字叫狗尾巴蛋子，一個不倫不類的名字，可見大家對它的態(tài)度和認(rèn)知。不過，果實不能食用并不影響我對枳樹的喜歡，它能一年四季蔥綠在我的小院里，本身就是一種最美的風(fēng)景。
院子里有菜。中學(xué)時，讀過散文家吳伯簫的一篇作品《菜園小記》，文中的那一句“種花好，種菜更好!”至今還記得。不過，在小院里種幾畦菜，象征意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于它的實際意義�，F(xiàn)在食品安全是人們茶余飯后最熱門的話題，農(nóng)藥超標(biāo)、化肥超標(biāo)、食品添加劑超標(biāo)，很多舌尖上的東西都存在不安全的因素，但這不是一個平民百姓自己能解決的難題，怎么辦?那就試圖拽著自己的頭發(fā)把自己從泥沼中拯救出來吧，可是這又是怎樣一個不切實際的幻想!
不過能種一點就種一點，一種心理上的療傷，有時也很有用。
安徽宿州 張升平
