中華民族自古以來就對浩瀚的星空充滿好奇，探索從未停止。而少年的南仁東就是一個(gè)懷揣“手摘星辰”夢想的孩子。帶著這顆夢想，他毅然放棄了人人羨慕的軍校保送名額，“非清華北大不上”;帶著這顆夢想，他以高出50多分的成績，上了清華大學(xué)無線電系這個(gè)“國家最需要的專業(yè)”。那時(shí)候，北京古觀象臺是他最常去的“景點(diǎn)”，仿佛在那里，他可以和古代的天文學(xué)家對話，可以窺探浩瀚星空的秘密。大學(xué)畢業(yè)后的南仁東，在無線電廠度過了漫長的十年，1978年，他考上了中國科學(xué)院天文學(xué)研究生。
可是上世紀(jì)80年代，國家歷經(jīng)劫難百廢待興，科學(xué)領(lǐng)域也是如此，就連最基本的天文觀測都需要向外國租借望遠(yuǎn)鏡，而且每次只能用一個(gè)小時(shí)……書中風(fēng)趣而又無奈地寫道：就像一個(gè)莊稼人，沒有自己的犁和耙，要向鄰居借，還要看鄰居的臉色。上世紀(jì)90年代初，因?yàn)樵趪H天文學(xué)領(lǐng)域的影響力和知名度，南仁東受聘日本國立天文臺客座教授，薪資是國內(nèi)的300倍，不過在南仁東看來，不過是在鄰居家里“打長工”。要想擺脫困境，必須建立自己的射電望遠(yuǎn)鏡!
大國當(dāng)有重器。1994年，南仁東正式提出他的偉大設(shè)想：建一個(gè)500米口徑的世界最大望遠(yuǎn)鏡!南仁東的理由很充分：500米口徑可以接收到來自137億光年之外的電磁信號，這幾乎是宇宙的邊緣，也意味著宇宙對于我們沒有了死角。
接下來的22年，是真正考驗(yàn)一個(gè)科學(xué)家韌勁的22年。從最初設(shè)想到正式立項(xiàng)、選址落實(shí)直至2008年工程奠基，整整用去14年!而從開工建設(shè)到正式竣工，又歷經(jīng)了數(shù)不清的坎坷。單是一個(gè)鋼索疲勞問題，就進(jìn)行了103次試驗(yàn)!作者用細(xì)膩的筆觸，記錄了22年來一個(gè)個(gè)勵(lì)志的故事，真實(shí)反映了以南仁東為代表的一大批科學(xué)家，憑借超人的工作強(qiáng)度、驚人的工作毅力，完成了我國天文學(xué)史上的壯舉，重新定義了我國在國際天文學(xué)界的地位。
少年何不帶吳鉤，科學(xué)報(bào)國正當(dāng)時(shí)。斯人已去，精神永存，你，準(zhǔn)備好了嗎?
(安徽少年兒童出版社文字編輯室副主任 楊賢穩(wěn))
