英國《自然》雜志網(wǎng)站日前刊發(fā)的一篇新聞報道說，美國農(nóng)業(yè)部研究人員對該國密歇根州、伊利諾伊州、紐約州和賓夕法尼亞州部分白尾鹿的血清樣本進(jìn)行新冠病毒抗體分析研究發(fā)現(xiàn)，1/3被抽樣的白尾鹿體內(nèi)有新冠病毒相關(guān)抗體，其中密歇根州采集的樣本中60%檢測出了抗體。這表明它們曾感染新冠病毒。
美國農(nóng)業(yè)部動植物衛(wèi)生檢驗(yàn)局的研究人員7月29日以預(yù)印本形式發(fā)表了這項研究。研究報告還未經(jīng)同行評議。據(jù)報道，研究人員檢測了2021年1月至3月在上述4州收集的385份白尾鹿血液樣本，發(fā)現(xiàn)有40%能檢測到新冠病毒相關(guān)抗體。進(jìn)一步檢測發(fā)現(xiàn)，2020年初收集的樣本中有3例檢測出相關(guān)抗體，2019年收集的樣本中有1例檢測出相關(guān)抗體。把2020年和2021年的樣本合計，美國上述地區(qū)白尾鹿血清樣本檢測出新冠病毒相關(guān)抗體的比例是1/3。
美國大約有3000萬只白尾鹿。據(jù)報道，此前實(shí)驗(yàn)已顯示白尾鹿能夠感染新冠病毒，且病毒可以在鹿群中傳播。美國《國家地理》雜志報道說，很可能是鹿群感染病毒后，免疫系統(tǒng)抵抗了感染而出現(xiàn)抗體。美農(nóng)業(yè)部一位發(fā)言人說，從樣本的檢測結(jié)果以及美境內(nèi)存在大量白尾鹿且它們會與人接觸來看，其他州的白尾鹿也可能會感染新冠病毒。
加拿大薩斯喀徹溫大學(xué)病毒學(xué)者阿林杰·班納吉表示，研究數(shù)據(jù)顯示，白尾鹿在某個時間節(jié)點(diǎn)感染了新冠病毒，但研究人員并未檢測這些動物的病毒核糖核酸。報道指出，現(xiàn)在一個較大的疑問是，這些白尾鹿是如何被感染的。班納吉分析，如果這些白尾鹿存在一個相同的感染源，那么其他動物也可能會接觸這一感染源。美國堪薩斯州立大學(xué)新發(fā)和人畜共患病中心主任里克特說，上述結(jié)果表明，美國野生動物中已經(jīng)建立一個新冠病毒的二級宿主。
值得注意的是，根據(jù)美國“全國鹿協(xié)會”官網(wǎng)7月14日的消息，由于新冠病毒影響，馬里蘭州和西弗吉尼亞州在2020年秋天完全停止了對獵殺鹿的“慢性消耗性疾病”的采樣測試工作。馬里蘭州西部坎伯蘭市地方媒體“時代新聞”網(wǎng)站稱，這是自2010年在馬里蘭州鹿群中首次發(fā)現(xiàn)“慢性消耗性疾病”以來，第一次停止采樣測試工作。馬里蘭州自然資源廳發(fā)言人在一份電子郵件中表示：“這是為了防止新冠病毒傳播，保護(hù)工作人員和公眾的安全�！倍儡姷绿乩锟吮ど飳�(shí)驗(yàn)室就坐落在馬里蘭州，距離西弗吉尼亞州也不遠(yuǎn)。
目前這些鹿群感染新冠病毒的途徑仍不確定。美國媒體指出，由于廢水凈化系統(tǒng)出現(xiàn)故障，2019年7月德特里克堡生物實(shí)驗(yàn)室暫時關(guān)閉。《國家地理》雜志引述美國農(nóng)業(yè)部研究人員的話說：“多種活動可能會讓鹿與人類接觸（而感染新冠病毒），包括圈養(yǎng)鹿、實(shí)地研究、保護(hù)工作、野生動物旅游、野生動物康復(fù)、喂養(yǎng)和狩獵等。其他可能性包括通過受污染的廢水或接觸其他被感染的物種�！�
駐美國記者 張夢旭
